Na; Prosper Kwigize na Hadija Jumanne

Maji ya chini ya ardhi ni muhimu kwa chanzo cha maji kote maeneo ya vijijini na mijini nchini Tanzania. Mijiji kama Shinyanga, Singida, Babati, Arusha, Moshi, na Dodoma hutegemea sana maji ya ardhini kwa usambazaji wa maji ya umma.

Kulingana na Mkurugenzi Mkuu wa Bodi ya Maji ya Ziwa Victoria, Dk. Renatus Shinhu, uharibifu wa mazingira katika bonde la Kagera na kusababisha kukauka kwa vyanzo kadhaa vya maji juu kama vile chemchemi, hasa kando ya mto. Wilaya zilizoathirika zaidi anasema ni Ngara, Kyrewa, Misenyi na Karagwe.

Jamii katika wilaya hizi sasa zimegeukia maji ya chini ya ardhi kama chanzo kikuu cha maji kwa matumizi ya nyumbani. Hadi visima 66 vimechimbwa kutoa maji kwa jamii ambazo zimetatizika kwa muda mrefu na uhaba wa maji katika eneo hili.

– Dk. Renatus Shinhu, Mkurugenzi Mkuu wa Bodi ya Maji ya Ziwa Victoria,

Geoffrey Nyamgali, mkazi wa kijiji cha Muhweza wilayani Ngara anasema kijiji chake kimekuwa na vijito kadhaa na visima vifupi vinakauka.

 “Ndio maana kijiji chetu kimeweka utaratibu wa kuwa na kamati za usimamizi wa rasilimali za maji, ambapo mimi ni mhasibu wa kamati, na ni lazima tuhakikishe tunalinda vyanzo vya maji vilivyopo na pia kuratibu matumizi ya maji,” anasimulia Nyamgali.

Analaumu kukauka kwa vyanzo vyao vya maji kwa, “ukataji miti, kilimo karibu sana na chemchemi za maji na pia malisho ndani ya mabonde.”

 “Vijana wanaweza wasijue lakini ukweli ni kwamba vyanzo vyetu vya maji vinakauka,” anasisitiza Nyamgali.

Ni kwa sababu hii miongoni mwa wengine, kwamba mamlaka nchini Tanzania wazitaka nchi zinazo shirikiana kwa matumizi ya bonde la mto Kagera, kama Burundi, Rwanda, Tanzania, na Uganda kuoanisha sheria za kulinda mazingira, maji chini ya ardhi na kuchangia maendeleo ya kijamii na kiuchumi katika bonde hilo.

 Profesa Faustin Kamzora, ambaye ni Katibu Tawala Mkoa wa Kagera nchini Tanzania, asema sheria zinazofanana na utawala shirikishi itasaidia kulinda vyanzo vya maji, ikiwa ni pamoja na hifadhi za maji ya juu na chini ya ardhi katika bonde la mto Kagera lililoshirikiwa.

 “Watu wetu ni wale wale; wana tamaduni, mila na desturi sawa, hata matumizi ya  rasilimali za mazingira ni sawa,’ aeleza Prof. Kamzora, akilitilia mkazo ya kwamba “ kama sote tutakubaliana tuwena mfumo mmoja wa usimamizi wa mazingira, hasa rasilimali za maji, tutapata mafanikio makubwa badala ya kila nchi kuwa na mfumo wake.”

Mfumo huu unaweza kujumuisha tafsiri za kanuni zinazofanana kati ya nchi za bonde la Kagera juu ya kilimo katika vyanzo vya maji, umbali sawa kati ya shughuli za binadamu na chanzo cha maji au mto, ulinzi wa vyanzo vya maji na kuunda mipaka ya vyanzo vya maji,usimamizi wa usafi wa mazingira na majitaka, alisema.

Na jinsi vyanzo vingi vya maji vilivyo juu ya ardhi vinakauka katika maeneo mengi ya Tanzania, kama ilivyo katika nchi nyingine ndani ya Bonde hilo, serikali sasa inategemea sana maji ya ardhini kwa matumizi ya nyumbani, viwandani na kilimo.

Kulingana na  Nile Basin Initiative (NBI), maji ya ardhini ni mojawapo ya vyanzo muhimu zaidi maji kwa ajili ya watu, mifugo na wanyamapori kote katika Bonde la Nile. Zaidi ya asilimia 70 ya wakazi wa vijijini katika nchi 11 za bonde hilo zinategemea kwa matumizi ya nyumbani.

Lakini rasilimali hii inatishiwa na mambo kadhaa, ikiwa ni pamoja na mabadiliko ya tabianchi na uharibifu wa mazingira, na bila ya kuvuka mipaka imara sheria zilizopo, chanzo hiki muhimu sana cha maji mbadala inaweza pia kupungua kwa muda mrefu.

Kwa kuzingatia hili,wilaya zilizoko kata ya Kagera nchini Tanzania wameongeza juhudi za kulinda vyanzo vya maji, ikiwa ni pamoja na vyanzo vya maji chini ya ardhi. Mfano halisi ni wilayani Ngara ambapo mamlaka imeweka kipaumbele cha upandaji miti na ulinzi wa maeneo ya vyanzo vya maji.

Mhandisi Simon Ndyamkama, Meneja wa Maji Vijijini na Mijini na Mamlaka ya Usafi wa Mazingira (RUWASA) wilayani Ngara, asema hii imeonekana kusaidia katika kulinda vyanzo vya maji juu ya na chini ya ardhi.

 “Tunapanda miti bora kwenye vyanzo vya maji na kuweka mipaka ili shughuli za kibinadamu usitokee ndani ya maeneo ya vyanzo vya maji,” asimulia Mhandisi Ndyamkama.

Wilaya ya Ngara ilipitisha usafi wa mazingira sheria ndogo ya mwaka 2014, kuwezesha kukuza usafi wa mazingira usafi wa afya pamoja na uhifadhi wa mazingira. Chini ya sheria hii, watu, hasa wale wanaoishi katika maeneo ya biashara, kuchangia kiasi kidogo cha fedha kwa mwezi (1000 shilingi za Tanzania (USD  0.42) kwa kaya na shilingi 1500( USD0.63) kwa kila chombo cha biashara). Pesa hizi hutumika kusaidia mipango ya uhifadhi wa mazingira. 

Kama vile mamlaka za serikali za mitaa zinavyofanya, watu binafsi pia wanachukua jukumu kubwa katika kulinda vyanzo vyao vya maji. 

Mmoja wa watu kama hao ni Joyce Katabaro, mkaza wa Kayanga Karagwe, Tanzania.

 “Kama mwanamke anayetambua umuhimu ya vyanzo vya maji, ninahakikisha hazijashushwa hadhi.Ninapogundua mtu anaharibu chanzo, ninawaripoti kwa viongozi wa kijiji ili hatua za kisheria zichukuliwe dhidi yao,” anafichua Katabaro.

Mifumo ya maji ya juu, hasa misitu na ardhi oevu, jukumu muhimu katika kudumisha utafsiri wa ubora wa maji na wingi, kutoa njia ya kuhifadhi kwa ajili ya maji, na kusaidia mfumo tata wa ikolojia maeneo yenye umuhimu wa kiuchumi na kimazingira.

–Kwa mujibu wa Nile Basin Initiative NBI.

Maji ya juu hukusanyika kwenye ardhi juu.Inapatikana kwa chemichemi, madimbwi, maziwa, mito, maji ya mafuriko, na maji yanayotiririka. Kwa upande mwingine, maji ya chini ya ardhi  iko chini ya dunia. Mifumo miwili kawaida hujipa nguvu kila mmoja. Maji ya juu hutiririka hadi chini kwenye chemichemi ya maji chini inapozama ardhini. Vile vile, wakati maji ya chini ya ardhi yanatoka huichaji maji ya juu.

Kusaidia nchi za Bonde la Kagera katika juhudi zao kuelekea matumizi endelevu na usimamizi wa chemichemi ya maji Kagera, NBI kwa sasa inatekeleza mradi wa kuimarisha msingi wa ujuzi, uwezo, na taratibu za kuimarisha taasisi mpakani. Mradi huo pia unalenga vyanzo vingine viwili vya chemichemi na ni chemichemi ya maji ya Mlima Elgon inayoshirikiwa kati ya Kenya na Uganda na chemichemi ya Gedaref-Adigrat inayoshirikiwa na Uhabeshi na Sudan.

Mradi wa USD 5.3 milioni-‘Kuimarisha Usimamizi Shirikishi ya Rasilimali za Maji ya Juu na Maji ya Chini kwa Vyanzo vya Maji Vilivyochaguliwa Mpakani itazidi kujenga na kupanua kwa uelewano wa rasilimali za maji chini ya ardhi kupitia ramani ya kina na tathmini ya mifumo mitatu ya chemichemi.

Itasaidia pia mafanikio ya kitaifa na taarifa unaohusiana na maji Malengo ya Maendeleo Endelevu; na itakuwa msaada kwa ulinzi wa mazingira huku ikiimarisha maendeleo ya kijamii na kiuchumi ya wakazi wa bonde hilo.

Mradi wa miaka mitano (2020-2025) inafadhiliwa na Kituo cha Mazingira cha Ulimwenguni (GEF), kutekelezwa na Mpango wa Maendeleo wa Umoja wa Mataifa (UNDP) na kuimarishwa na NBI.

Hadithi hii iliungwa mkono na Infonile kwa ufadhili wa Nile Basin Initiative